La smartwatch modulaire prend forme
Sur Kickstarter, un projet assez particulier s’est clôturé récemment avec des livraisons prêtes pour l’objet du financement participatif en question. Il s’agit de la montre modulaire Blocks. Reprenant l’idée du smartphone modulaire (voir le projet Ara), cette nouvelle montre intelligente permet d’adapter ses besoins en choisissant parmi différents modules proposant chacun une fonctionnalité (GPS, capteur cardiaque, etc.), pour les lier ensemble et constituer le bracelet :
Le boitier de la montre contient un écran AMOLED tactile. Il intègre également un capteur de mouvements, un moteur vibratoire, un microphone et une batterie de 300 mAh. La Blocks se connecte en Wi-Fi ou Bluetooth à un appareil mobile.
Pour faire simple, de base, l’utilisateur dispose d’une montre intelligente aux fonctions classiques : notifications du téléphone relié, suivi de l’activité, contrôle vocal, autonomie d’une trentaine d’heures, etc.
Mais selon les situations et les préférences de chacun, des fonctions peuvent être rajoutées à la montre en remplaçant les maillons du bracelet par des modules fonctionnels divers. 6 sont proposés pour le moment lors de l’achat : batterie supplémentaire, bouton programmable, module GPS, module LED, capteur du battement cardiaque, capteur d’humidité, de pression et de température.
Les modules sont changeables à chaud et fonctionnent dès le branchement. Ils s’enlèvent et se mettent comme des maillons de bracelets de montre classique. Les personnes avec de gros poignets pourront ajouter jusqu’à 4 modules au bracelet. Pour les poignets plus fins, ce sera seulement 3 modules.
Le projet Blocks étant ouvert aux développeurs tiers, chacun peut proposer son module et ainsi amener de nouvelles fonctions à la montre. Le potentiel est énorme, le programme de développement de modules tiers recense déjà plus de 1 000 inscrits.
La Blocks est compatible avec tout iPhone sous iOS 8 minimum et tout smartphone sous Android 4 et plus récent. Elle est en précommande pour 330 $ (environ 280 €) sur le site officiel Blocks, en 3 couleurs, noir, rouge ou blanc. Le prix inclut 4 modules à choisir parmi les 6 décrits plus haut. La livraison est prévue pour octobre 2016.